すでに19世紀末には美術品の分野にまで機械生産が参入していたが、それから100年経っても依然として手でモノがつくり続けられている。手仕事の近代史の多くを担ってきた「工芸家」がそこで果たしてきた役割を解明する。

■目次

序　伝統を考える視座
１　手仕事から工芸へ
２　工芸の「純粋美術」化とその挫折
３　工芸が表現してきた「伝統文化」
伝統を考える視座
Ⅰ 土着的芸術観の保全
１　最後の金属ほりもの師
２　古典の研究
３　現代に蘇る屈輪文様
４　素朴な生活感情への愛着
Ⅱ 伝統様式の再解釈
１　古九谷の再発見
２　置物の革新
３　崩された幾何形態
４　赤絵の読み直し5
５　竹のあかり
Ⅲ 技芸の物神化
１　鏨に反応する金属
２　擬せられたひび
３　木屑のネックレス
４　装飾のフラグメント
５　元型のない形
６　祠のような箱1